Un diamant brut au pied du Rocher. Prédestiné en raison de qualités physiques exceptionnelles, Shabani Nonda démarre très tôt le football. A 15 ans, l’attaquant congolais se fait déjà remarquer sur son continent puisqu’il est surclassé avec des adultes. Après un passage dans un club de Tanzanie puis dans un autre d’Afrique du Sud, il rejoint l’Europe en 1995.

Un buteur né… et précoce !

Son premier club sur le Vieux continent est le FC Zurich, où il joue 75 matchs et inscrit 36 buts. Une première expérience remarquée : il termine ainsi soulier d’or du championnat suisse avec 24 réalisations. Shabani Nonda est ensuite transféré au Stade Rennais. Une nouvelle fois, il démontre ses qualités de buteur en inscrivant 36 buts en 77 matchs avec le club breton, devenant au passage une icône adulée par les supporters.

Meilleur réalisateur de Ligue 1 en 2002-2003

Après deux saisons réussies en Bretagne, l’avant-centre international congolais (22 sélections, 14 buts) signe à l’AS Monaco en l’an 2000, juste après le 6e titre de champion de France des Rouge et Blanc, pour remplacer David Trezeguet, parti à Turin.

Après une période d’adaptation, il marque rapidement les esprits en Principauté, jusqu’à réaliser une saison 2002-2003 de très haut niveau, couronnée par une victoire face à Sochaux en finale de Coupe de la Ligue (1-4) et récompensée par le titre de meilleur buteur du championnat de France (26 buts).

⚽️ What A Goal #8 : La frappe flottante de Shabani Nonda qui lobe Coupet lors de la saison 2002/2003 ! #WAG pic.twitter.com/nopg8LUwaD

— AS Monaco 🇲🇨 (@AS_Monaco) January 9, 2019

Revenu en grâce pour l’épopée en Ligue des Champions

La saison suivante, il se blesse gravement au genou dès le mois d’août et doit faire une croix sur une bonne partie de l’exercice, remplacé au pied levé par Fernando Morientes dans l’effectif monégasque. Alors qu’il revient à la compétition au début du mois d’avril, il parvient ainsi à participer à l’épopée des Rouge et Blanc en Ligue des Champions, et se montre même décisif en demi-finale aller puisqu’il inscrit un but très important face à Chelsea.

Une finale et de grands souvenirs

Une réalisation qui permet à l’AS Monaco de se qualifier pour la première finale de C1 de son histoire. Après cinq ans sur le Rocher et après avoir laissé un souvenir impérissable dans la mémoire des supporters, Shabani Nonda quitte le Club en ayant joué 144 matchs et marqué 67 buts. Il connaîtra ensuite deux passages à l’AS Rome puis à Blackburn, avant d’achever finalement sa carrière à Galatasaray en 2010.