Philippe Christanval, l'élégance au service de la défense

Formé à l’ASS Sarcelles puis à l’INF Clairefontaine, Philippe Christanval débarque à l’Academy en 1994 à seulement 16 ans. Il y termine sa formation et dispute son premier match chez les professionnels en décembre 1996 en entrant en jeu lors du 16e de finale de Coupe de la Ligue face à Troyes (3-3, 4 TAB 2). Il est alors âgé d’un peu plus de 18 ans.

Titulaire en demi-finales de C1

Le défenseur central est ensuite davantage plongé dans le grand bain au cours de la saison suivante durant laquelle il participe à 15 matchs toutes compétitions confondues, dont trois en Ligue des Champions. Il fait ainsi partie de l’équipe qui atteint les demi-finales de la compétition face à la Juventus, disputant même l’intégralité de cette double confrontation (défaite 4-6). Preuve d’une précocité évidente.

Une ascension fulgurante

Son ascension est très rapide et celle-ci va s’accentuer en 1998-1999 puisqu’il devient un titulaire à son poste aux côtés de Martin Djetou, Franck Dumas ou encore Mohamed Konjic. Il inscrit par la même occasion son premier et seul but avec l’AS Monaco lors de la seizième journée sur la pelouse de Strasbourg (1-1). Avant l’apothéose la saison d’après sous les ordres de Claude Puel.

Le titre 2000 et le trophée de meilleur espoir

Au sein d’une génération dorée où l’on retrouve entre autres Willy Sagnol, John Arne Riise, Ludovic Giuly ou bien encore Marcelo Gallardo, l’AS Monaco devient en effet champion de France pour la septième fois de son histoire. Un titre marqué par une défense hermétique – la meilleure de Division 1 avec 38 buts encaissés – et qui porte l’empreinte de Philippe Christanval, auteur de 25 matchs.

De belles performances qui lui valent d’être nommé meilleur espoir du championnat aux trophées UNFP puis de découvrir l’Équipe de France en octobre 2000, après avoir déjà été présélectionné pour l’Euro.

112 matchs disputés à l’AS Monaco

Entre-temps, le défenseur doté d’une belle aisance technique soulève le Trophée des Champions en juillet face à Nantes, après une victoire obtenue aux tirs au but (0-0, 6 TAB 5). Après une dernière saison et 34 matchs au compteur, le joueur d’origine guadeloupéenne quitte l’AS Monaco avec 112 rencontres disputées et rejoint le FC Barcelone. Il y reste deux saisons avant de signer à l’Olympique de Marseille puis Fulham où il prend sa retraite en 2008 à l’âge de 29 ans.

En ce jour où il fête ses 46 ans, l’ensemble du Club lui souhaite un joyeux anniversaire ! 🎂