Niko Kovac : "Nous sommes sur la bonne voie"

Le mois de janvier a été conclu de la plus belles des manières, avec un cinquième succès de rang obtenu face à Nantes (2-1). Dominateurs durant quasiment l’intégralité de la rencontre, les Rouge et Blanc se sont fait peur dans les ultimes instants du match après la réduction du score de Renaud Emond (84e). Niko Kovac était cependant satisfait de cette nouvelle victoire en conférence de presse d’après match. Extraits.

Bonsoir Niko. Le podium est-il la prochaine étape pour vous ?

Vous pouvez me croire ou non, comme je l’ai déjà dit précédemment, nous voulons garder ce cap afin de rester dans les six premiers. Le but est de creuser l’écart avec le sixième et le septième. Si nous réussissons à le faire, on se rapprochera logiquement des premières places. Nous sommes proches des trois premiers mais nous regardons plutôt derrière nous, je ne veux pas parler de podium. Chaque match est difficile en Ligue 1, on verra où on sera en fin de saison.

Vous avez montré deux visages ce soir…

Les 75 premières minutes ont été très bonnes, avant le carton rouge. On a eu la possession de balle, on a bien maîtrisé notre sujet. Nous étions très habiles avec le ballon, on s’est créé beaucoup d’occasions. Je ne suis pas satisfait des 15 dernières minutes, nous étions un peu nerveux. Un match dure 90 minutes, on ne doit pas réduire cette concentration. Avec du recul, ce but va nous permettre de nous réveiller, de prendre conscience des choses à améliorer. C’est une bonne chose d’avoir gagné ce soir. On va continuer de travailler là-dessus.

Vous êtes satisfait de l’équilibre défensif de votre équipe ?

Oui, c’est une chose que je retiens ce soir. On s’est amélioré dans la partie défensive. Je ne pense pas seulement aux quatre défenseurs mais plutôt aux onze joueurs, l’intégralité du collectif. Nos attaquants ont réalisé un beau travail ce soir, empêchant la relance adverse. Wissam et Kevin  ont été importants, ils se sont sacrifiés pour l’équipe. Je dirais que c’est de mieux en mieux, des automatismes se sont créés. Les joueurs apprennent de certaines situations. Il y a eu de bonnes décisions durant certaines séquences. Nous sommes sur la bonne voie. Nous aurions du faire un clean-sheet, nous devons travailler là-dessus.   

Guillermo Maripán a un impact défensif et offensif impressionnant en ce moment.

Il est en grande forme. Il est très agressif dans la surface de réparation adverse, il a faim de ballons. Il essaye de la mettre au fond à chaque fois. Je suis satisfait de son travail offensif mais aussi défensif. Il arrive à organiser la défense, notamment lorsque l’on attaque. Il aide beaucoup l’équipe et Benoît qui évolue en défense centrale à ses côtés. J’espère qu’il va continuer comme ça, je ne suis pas surpris. C’est de bonne augure pour la suite.

Qu’avez-vous pensé du match de Krépin Diatta ?

C’est un joueur rempli de qualités, il est bon avec le ballon, dans les courses, dans les dribbles. C’est un bon transfert pour nous.

Wissam Ben Yedder n’a pas été décisif ce soir. Vous êtes content de sa prestation ?

Il a fait un travail remarquable avec Kevin dans l’aspect défensif. Il s’est créé deux bonnes occasions ce soir. Je retiens uniquement cela.  Je suis satisfait de sa prestation. C’est notre capitaine, on compte sur lui. Je connais ses qualités, c’est notre leader. On doit continuer de la même manière.