Folarin Balogun est Monégasque
Né en 2001 à New-York, Folarin Balogun déménage avec sa famille à Londres alors qu’il est âgé de 2 ans. Le jeune anglo-américain grandit en Angleterre et entame son parcours de footballeur dans le club londonien d’Albersbrook.
Talent précoce, il est rapidement repéré par Arsenal qu’il rejoint à l’âge de 8 ans. Là-bas, il effectue sa formation avec toutes les catégories de jeunes de 2009 à 2019, jusqu’à la signature de son premier contrat professionnel à 17 ans.
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𝙉𝙚𝙬 𝙨𝙩𝙧𝙞𝙠𝙚𝙧 𝙞𝙣 𝙈𝙤𝙣𝙖𝙘𝙤 🔴⚪️#WelcomeBalogun 🇺🇸 pic.twitter.com/QdAIKcwWd8
— AS Monaco 🇲🇨 (@AS_Monaco) August 30, 2023
Des débuts avec Arsenal et Middlesbrough
Après une saison passée avec la réserve d’Arsenal (de 2019 à 2020), Folarin dispute ses premières minutes avec l’équipe première le 29 octobre 2020, à l’occasion d’un match de Ligue Europa face à l’équipe irlandaise du Dundalk Football Club. Peu de temps après et toujours en Europe, l’attaquant d’1m78 inscrit son premier but en pro face au club norvégien du Molde FK.
Avec les Gunners, il dispute 8 matchs supplémentaires avant de rejoindre à l’hiver 2022 et sous la forme d’un prêt, le Middlesbrough Football Club pour y disputer la deuxième partie de saison. Avec « Boro », Folarin dispute 18 matchs de Championship (3 buts, 3 passes décisives). Cette année-là, Folarin et ses coéquipiers réalisent un très beau parcours en FA Cup. Ils éliminent successivement Manchester United puis Tottenham Hotspur pour se hisser en quart de finale de la compétition.
La révélation au Stade de Reims
Après son passage à Middlesbrough, Folarin rejoint en prêt le Stade de Reims et découvre la Ligue 1 Uber Eats. En Champagne, l’international américain réalise une saison probante (22 buts et 6 passes en 39 matchs) lui valant d’être nommé plusieurs fois aux trophées UNFP du meilleur joueur du mois.
Grâce à sa vitesse, ses qualités techniques et son adresse devant le but, il participe grandement aux bonnes performances du Stade de Reims (19 matchs sans la moindre défaite), en réalisant notamment un triplé contre le FC Lorient au cours d’une rencontre où son équipe était menée 2-0 (résultat final 4-2), où encore en marquant le but de l’égalisation à la 96e minute contre le Paris Saint-Germain au Parc des Princes (1-1).
International américain
Élément régulier des catégories de jeunes de la sélection anglaise avec lesquelles il dispute 28 matchs et inscrit 10 buts, Folarin opte plus tard pour la sélection américaine. En juin dernier, le natif de Brooklyn reçoit sa première convocation en équipe nationale américaine et dispute les phases finales de la Ligue des Nations de la zone CONCACAF.
Après avoir éliminé le Mexique en demi-finale (3-0), les joueurs américains s’imposent en finale face au Canada (2-0), un match au cours duquel, Folarin inscrit son premier but et décroche son premier titre avec Team USA.
L’AS Monaco lui souhaite le meilleur avec les Rouge & Blanc ! 🇲🇨
